Waarom we geen links verkopen

Het link spambeleid van Google is openbaar. Het stelt dat alle links die bedoeld zijn om rankings in Google Zoekresultaten te manipuleren, als link spam kunnen worden beschouwd. Dit omvat het kopen of verkopen van links die PageRank doorgeven. Het beleid noemt het rechtstreeks uitwisselen van geld voor links.

Het belangrijke detail is waar de sanctie van toepassing is. Wanneer een linkschema wordt gedetecteerd, kan Google handmatige actie ondernemen tegen de site die de links ontvangt. Dit kan een daling in ranking of verwijdering uit zoekresultaten betekenen. De site die de link verkoopt, krijgt doorgaans geen sanctie van Google. Het financiële risico ligt volledig bij de koper.

Dit creëert een marktfalen. Een leverancier kan een link op een site met een hoge Domain Rating beloven voor een vaste prijs, deze leveren en geen risico lopen als de site van de koper later wordt bestraft. De koper draagt al het risico voor een dienst die, volgens de definitie van Google, spam is.

Wanneer bedrijven zoeken naar 'backlinks kopen', vinden ze meestal twee soorten diensten. De eerste is het gastblogplatform. Deze platforms verbinden website-eigenaren met uitgevers die een betaald artikel met een link accepteren. De prijs hangt vaak samen met de Domain Rating van de uitgever. Respona verkoopt bijvoorbeeld plaatsingen tegen gepubliceerde tarieven, van $100 voor een uitgever met DR 20+ tot $500 voor een uitgever met DR 60+. De klant kiest de ankertekst en de doel-URL.

De tweede soort is de gegarandeerde linkdienst. Deze aanbieders beloven een specifiek aantal links per maand, vaak via platforms voor journalistieke verzoeken. Backlinker.ai biedt bijvoorbeeld een Standard-abonnement voor $300 per maand dat drie of meer DR30+ links garandeert. Hun dienst werkt via platforms zoals Featured.com, dat een eigen Pro-abonnement heeft voor $79 per maand.

Beide modellen houden in dat je betaalt voor een specifieke plaatsing met een specifieke link. Dit is de uitwisseling van geld voor een link die ranking-signalen doorgeeft. Het voldoet aan de definitie in het beleid van Google.

Mensen kopen links om een rationele reden. De berekening lijkt eenvoudig. Een link van een site met DR 50 kan $400 kosten. Als die link gericht verkeer oplevert of de rankings voor een waardevolle zoekterm verbetert, kan het rendement de kosten makkelijk rechtvaardigen. Het is een directe transactie met een beloofd resultaat.

Een vergelijkbare link verdienen kost meer moeite. Je moet een relevante kans vinden, een voorstel opstellen, waarde bieden en hopen op een reactie. Het proces is onzeker en biedt geen garantie. Voor een bedrijf dat gericht is op voorspelbare klantwervingskosten, ziet de betaalde link eruit als een verstandige shortcut.

Deze berekening negeert het risico op een penalty. Het behandelt de handhaving door Google als een loterij met een kleine kans. Voor veel kopers voelt dat risico abstract, vooral als ze concurrenten zien die links lijken te kopen zonder gevolgen. De verkooppagina van de leverancier zal het beleid niet noemen, of het framen als een laag risico.

Het alternatief is links verdienen. Dat betekent dat je iets biedt waar een site-eigenaar echt naar wil linken, of dat je een bron bent die ze willen citeren. Het werk zit in het vinden van die kansen en het verzoek doen. Het resultaat is een link die wordt gegeven omdat deze het publiek van de linkende site dient, niet omdat er voor is betaald.

Begin met je concurrenten. Zoek pagina's die naar hen linken maar niet naar jou. Dit is een backlink-gapanalyse. De logica is simpel. Als een pagina je concurrent relevant genoeg vond om naar te linken, zou die jou ook relevant kunnen vinden. Je pitch is niet 'ik betaal je'. Het is 'je linkte naar X voor onderwerp Y, en mijn pagina over Y behandelt deze aanvullende punten'.

Zoek naar directe verzoeken. Verslaggevers en schrijvers publiceren verzoeken om bronnen op platforms zoals Help a B2B Writer. Het beantwoorden hiervan kan resulteren in een link van een grote publicatie. De sleutel is om deze verzoeken te monitoren op die waar je eerlijk en deskundig op kunt antwoorden. Gebruik geen generiek citaat.

Zoek naar resourcepagina's en lijstjes. Zoek op zinnen zoals 'beste [jouw toolcategorie]' of '[jouw branche] resources'. Pagina's die tools of bronnen opsommen staan vaak open voor suggesties als je een echt goed product hebt. De pitch moet focussen op waarom je product hun lezers helpt, niet op de link.

Overweeg andere kanalen. Podcasts boeken gasten. Conferenties hebben sprekers nodig. Brancheprijzen nemen inzendingen aan. Een vermelding op deze plekken gaat vaak gepaard met een link. Dit zijn geen traditionele backlinks, maar het zijn citaties van relevante, gezaghebbende sites.

Stel je een bedrijf voor dat projectmanagementsoftware maakt voor architecten. Ze willen links van websites in de bouwsector. Eerst identificeren ze hun drie grootste concurrenten. Ze gebruiken een tool om pagina's te vinden die naar die concurrenten linken. Zo kunnen ze een lijst van 200 pagina's krijgen.

Ze beoordelen elke pagina. Is het een relevante brancheblog of -gids. Staat er al een lijst van tien tools op, waardoor een nieuwe toevoeging onwaarschijnlijk is. Is het een nieuwsartikel van een half jaar oud dat niet meer wordt bijgewerkt. Ze filteren de lijst mogelijk terug naar 40 plausibele doelen.

Voor elk doel stellen ze een korte e-mail op. Voor een pagina met bronnen zouden ze kunnen schrijven: 'Ik zag uw lijst met bouwmanagementtools. Onze software, speciaal ontwikkeld voor architecturale workflows, bevat Gantt-diagrammen met BIM-integratie en tracking van klantgoedkeuringen. Het zou een goede aanvulling kunnen zijn voor uw lijst.' Deze e-mails sturen ze zelf.

Een realistisch responspercentage voor een koude, relevante pitch ligt tussen de 5 en 15 procent. Van de 40 e-mails krijgen ze mogelijk 2 tot 6 positieve reacties. Enkele daarvan resulteren in links. Dit is trager dan het kopen van 6 links voor 2400 dollar, maar de links brengen geen penaltyrisico met zich mee en komen waarschijnlijk van meer betrokken, relevante uitgevers.

Als niemand reageert, stel je bij. Het probleem is meestal de doellijst of de pitch. De doelen zijn mogelijk niet actief, of de pitch is te algemeen. Ga terug en zoek specifiekere kansen, of herschrijf de pitch om je te richten op een uniek voordeel voor het publiek van die site.

Mentionry is gebouwd om het proces van het verdienen van links te ondersteunen, niet om ze te kopen. Het vindt de specifieke plekken waar een bedrijf een backlink kan krijgen en stelt de te versturen e-mail op. Betaalde plaatsingen zijn bewust uitgesloten.

Je geeft je domein op. Het vindt pagina's die naar je concurrenten linken, maar niet naar jou. Het vindt ook bronpagina's, lijstjes, verzoeken van journalisten, podcasts die gasten zoeken en conferenties die sprekers nodig hebben. Elke kans wordt geleverd met een opgestelde e-mail of formulierinvoer. Die concepten kun je in je eigen Gmail schrijven. Het verstuurt ze vanuit je eigen gekoppelde mailbox.

De kracht van het product zit in de filtering. In een gecontroleerde test voor één domein vond het 110 mogelijkheden. Een persoon beoordeelde ze en hield er 14 over. Het opstelmodel mag weigeren. Bij een antwoord dat om betaling voor een link vraagt, stelt het een afwijzing op. Het doel is om je een korte lijst met eerlijke kansen te geven, geen lange lijst met van alles te koop.

Deze aanpak bestaat omdat betalen per plaatsing met de anchortekst onder jouw controle een linkschema is. De straf treft jouw site, niet die van de leverancier. Mentionry verkoopt geen links, omdat dat haar klanten in gevaar zou brengen.